Гласные
В современном литературном языке встречаются следующие монофтонги:
- í [i:] — в rí [ri:] «король»
- i [?] — в mil [m?l?] «мёд»
- é [e:] — gé [ge:] «гусь»
- e [?] — te [t?] «горячий»
- á [?:] — lá [L?:] «день»
- a [æ,a] — cat [kat] «кошка»
- ó [o:] — ceol [k?o:l] «музыка»
- o [?,?] — loch [L?x] «озеро»
- ú [u:] — cú [ku:] «пёс»
- u [?] — muc [m?k] «свинья»
В безударных слогах многие гласные переходят в [?] — anocht [?N?xt] «сегодня вечером», inniu [?'N?u:] «сегодня», cúigear ['ku:?g?r] «пятеро».
| A | E | I | O | U | IA | UA | /?/ | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Т-Т | A | AO | AO | O | U | UA | A | |
| Т-М | AI | AI | AOI | OI | UI | UAI | AI | |
| М-Т | EA | EA | IO | EO | IU | IA | EA | |
| М-М | EAI | EI | I | EOI | IUI | IAI | I |
Т = твёрдый согласный, М = мягкий согласный. Пример: maoin = 'мынь', mín = 'минь'; mion = 'мин'.
Или, eo = 'ё', ao = 'ы', iu = 'ю', ea = 'я', iX = 'Хь'.
Согласные
| губные | зубные | альвеолярные | палатальные | велярные | глоттальные | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| взрывные звонкие | b b? | d | d? | g? | g | |
| взрывные глухие | p p? | t | t? | k? | k | |
| фрикативные | w (w?) ~ v (v?) | j | ||||
| f f? | s ∫ | ç | x | h | ||
| Носовые | m m? | N | n n? N? | ? | ||
| боковые | L | l l? L? | ||||
| дрожащие | r |
Непалатализованные согласные часто произносятся с сильной веляризацией. Глухие согласные во многих диалектах являются придыхательными.
В ольстерских диалектах мягкие соответствия /t/ и /d/ реализуются как [t?] и [d?]. Мягким коррелятом для /s/ во всех диалектах является звук типа [?].
Знаки N, L традиционно обозначают так называемые «сильные» сонанты: фонетическая реализация этого противопоставления неустойчива. В некоторых диалектах сильные произносятся как долгие, в других они вызывают дифтонгизацию предшествующего гласного.