В древнеирландском языке имена относились к одному из трёх родов (мужской, женский, средний), склонялись по пяти падежам: (именительному, родительному,дательному, винительному и звательному и имели три числа — единственное, множественное и двойственное (правда, формы двойственного числа употреблялись только вместе с числительным dá «два», в отличие, скажем, от древнерусского языка). Существовало множество типов склонения, соответствовавших разным типам основы в пракельтском и индоевропейском. В среднеирландский период система склонения значительно разрушилась, многие формы совпали; к новоирландскому периоду сохранилось всего два падежа: «общий» (именительный) и родительный (кроме того, сохраняется звательный). Дательный падеж сохраняется только в застывших формулах.
В грамматике ирландского языка принято выделять пять типов склонения (плюс нерегулярные формы). В том, что касается склонения существительных, можно сделать ряд обобщений:
- В некоторых типах склонения общий и родительный падеж множественного числа всегда совпадают. Такие формы множественного числа называются «сильными». К сильным относятся следующие типы форм множественного числа:
- Те, при образовании которых происходит синкопа (выпадение) последнего гласного основы (briathar «слово», briathra «слова»), депалатализация последнего согласного основы (flaith «правитель», flatha «правители») либо изменения гласного в корне (scian «нож», sceana «ножи»);
- Те, которые образуются с помощью определённых суффиксов: -ta, -te, -tha, -the, -(n)na, -(e)anna, -(e)acha, -í, например rí (король) — ríthe (короли), scilling(шиллинг) — scillingí (шиллинги).
- Формы множественного числа, оканчивающиеся в общем падеже на согласный (báid — лодки) либо образованные с помощью суффикса -a (cos — нога, cosa — ноги), являются слабыми.
- За небольшим числом исключений родительный падеж множественного числа у «слабых» имён совпадает с общим падежом единственного (у «сильных» он, как было указано, совпадает с общим падежом множественного).
Традиционно принято выделять следующие типы склонения:
- I склонение. Родительный падеж единственного числа образуется с помощью палатализации последнего согласного основы, а также ряда перегласовок в корне, например iasc «рыба», род. п. éisc. Множественное число слабое, то есть родительный падеж совпадает с именительным единственного. У многих имён, относящихся к этому склонению, именительный падеж множественного числа совпадает с родительным единственного. Такая «перекрёстная» система типологически очень редка: подобное встречается ещё в старофранцузском языке[5]. К I склонению относятся и некоторые существительные с множественным числом на -a (множественное с окончанием, но слабое, то есть генитив множественного совпадает с номинативом единственного) и имена с сильным множественным на -ta, -cha, -anna и несколько имён, оканчивающихся на -ach/-adh с сильным множественным на -í. К I склонению относятся существительные только мужского рода.
Примеры:
| Имя и тип мн. ч. | Падеж | Единственное число | Множественное число |
|---|---|---|---|
| «холм» слабое |
Номинатив (Именительный) |
cnoc [кнок] | cnoic [кнокь] |
| Генитив (Родительный) |
cnoic | cnoc | |
| «ручка» слабое |
Номинатив | peann [пян] | pinn [пин] |
| Генитив | pinn | peann | |
| «право» слабое с окончанием |
Номинатив | ceart [кярт] | cearta [кярта] |
| Генитив | cirt [кирть] | ceart | |
| «мир» сильное на -ta* |
Номинатив | saol [сыл] | saolta [сылта] |
| Генитив | saoil [сыль] | ||
| «стена» сильное на -tha |
Номинатив | múr [мур] | múrtha [му:ра] |
| Генитив | múir [му:рь] | ||
| «зима» сильное на -ach/-í |
Номинатив | geimhreadh [гевря] | geimhrí [гевьрий] |
| Генитив | geimhridh [геври] | ||
| «смерть» | Номинатив | bás [ба:с] | básanna [ба:сана] |
| Генитив | báis [ба:щ, ба:сь] |
* Все имена этого подтипа содержат в корне долгий гласный или дифтонг и оканчиваются на l либо n.
- Ко II склонению (восходящему к древнеирландским основам на -a и -i) относятся имена почти исключительно женского рода, оканчивающиеся в именительном падеже единственного числа на согласный и чаще всего образующие родительный падеж множественного числа путём палатализации последнего согласного (если не непалатализованный) и прибавления окончания -e. Существительные этого склонения, оканчивающиеся на -ach (-each) образуют родительный падеж единственного числа с помощью окончания -aí (resp. -í), замещающего конечный -ch. В этом склонении встречаются имена как с сильным, так и со слабым множественным числом. К мужскому роду в этом склонении относятся только имена im «масло» , sliabh «гора», teach «дом».
| Имя и тип мн. ч. | Падеж | Единственное число | Множественное число |
|---|---|---|---|
| «ботинок» слабое на -a |
Номинатив | bróg [бро:г] | bróga [бро:га] |
| Генитив | bróige [бро:ге] | bróg [бро:г] | |
| «дождь» слабое на -(a)í |
Номинатив | báisteach [ба:щтях] | báisteacha [ба:щтяха] |
| Генитив | báistí [ба:щтий], [ба:щчий] | báisteach [ба:щтях] | |
| «место» сильное на -eanna* |
Номинатив | áit [а:ть] | áiteanna [а:тяна] |
| Генитив | áite [а:те] | ||
| «время, погода» сильное на -í** |
Номинатив | aimsir [амьширь] | aimsirí [амьширий] |
| Генитив | aimsire [амьщире] | ||
| «корень» сильное на -(e)acha |
Номинатив | fréamh [фре:ў] | fréamhacha [фре:ўаха] |
| Генитив | fréimhe [фре:ве] | ||
| «земля» сильное на -t(h)a, -te |
Номинатив | tír [ти:рь], [чи:рь] | tíortha [ти:ра], [чи:ра] |
| Генитив | tíre [ти:ре], [чи:ре] |
* Все имена в этом типе односложны и оканчиваются на палатализованный согласный
** Все имена в этом типе многосложны и оканчиваются на узкий согласный
Несколько имён этого склонения имеют особые формы родительного падежа множественного числа (например, binn «горная вершина», beann или deoir «слеза», deor), а также особые формы сильного множественного числа (scian «нож», sceana; obair «работа», oibreacha и др.). Кроме того, у существительных bos «ладонь», bróg«ботинок», cluas «ухо», cos «нога» и lámh «рука» есть специальные формы с палатализованным последним согласным (bois, bróig, cluais, cois, láimh), употребляемые в контексте числительного dhá «два» и предлогов. По процедуре Колмогорова—Успенского эти формы следует считать отдельным падежом, но традиционно это не принято.
- К III склонению (древнеирландские основы на -u) относятся существительные обоих родов, оканчивающиеся на согласный и образующие родительный падеж единственного числа путём депалатализации последнего согласного (если он палатализованный) и окончания -a. Почти у всех имен в этом классе множественное число сильное. Важный подкласс этого склонения — имена мужского рода на -aeir, -éir, -eoir, -óir, -úir, обозначающие имена деятеля (все они имеют сильное множественное на -í).
| Имя и тип мн. ч. | Падеж | Единственное число | Множественное число |
|---|---|---|---|
| «актёр» имя деятеля сильное на -í |
Номинатив | aisteoir [ашьтёрь] | aisteoirí [ашьтёрий] |
| Генитив | aisteora [ащтёра] | ||
| «проклятие» nomina abstracta на -cht сильное на -aí* |
Номинатив | mallacht [малахт] | mallachtaí [малахтый] |
| Генитив | mallachta [малахта] | ||
| «диалект» сильное на -í |
Номинатив | canúint [кану:ньть] | canúintí [кану:ньтий] |
| Генитив | canúna** [кану:на] | ||
| «битва» сильное на -anna, -aí*** |
Номинатив | cath [каh] | cathanna [каhана] |
| Генитив | catha [каhа] |
* Все имена в этом классе женского рода
** NB выпадение -t: оно регулярно
*** Все имена в этом классе односложны, оканчиваются на непалатализованный согласный и относятся к мужскому роду.
В этом классе существует также несколько мелких подклассов, в частности, имена, образующие множественное число от родительного падежа единственного чисоа (к примеру, cuid «кусок», род. п. coda, мн. ч. codanna) и несколько имён, образующих множественное число с помощью иных суффиксов.
- IV склонение (от древнеирландских основ на -io и -ia) имена обоих родов. Сюда большинство имён, оканчивающихся на гласный, имена, образованные с помощьюдиминутивного суффикса -ín (почти все они мужского рода) и некоторые имена мужского рода на согласный. В IV склонении номинатив и генитив не различаются ни в единственном, ни во множественном числе: различаются только две формы.
| Имя и тип мн. ч. | Падеж | Единственное число | Множественное число |
|---|---|---|---|
| «подарок» сильное на -í |
Номинатив | féirín [фе:ри:нь] | féiríní [фе:ри:ний] |
| Генитив | |||
| «стена» сильное на -(a)í |
Номинатив | balla [бала] | ballaí [балый] |
| Генитив | |||
| «город» сильное на -te* |
Номинатив | baile [бале] | bailte [бальте], [бальче] |
| Генитив | |||
| «закон» сильное на -the** |
Номинатив | dlí [длий] | dlíthe [дли:hе] |
| Генитив | |||
| «орех» сильное на -nna |
Номинатив | cnó [кно:] | cnónna [кно:на] |
| Генитив | |||
| «автобус» сильное на -anna |
Номинатив | bus [бус] | busanna [бусана] |
| Генитив | |||
| «корова» слабое на -a*** |
Номинатив | bó [бо:] | ba [ба] |
| Генитив | bó [бо:] |
* Сюда относятся имена, оканчивающиеся в единственном числе на -le, -ne; при образовании множественного числа конечный гласный отпадает
** В единственном числе эти имена могут оканчиваться на -(a)í, -aoi, -é
*** Так же склоняются только bruach «берег» и grásta «благодать»
- V склонение восходит к древнеирландским консонантным основам, в первую очередь к основам на велярный, но также на -n, -nt. Почти все имена этого склонения относятся к женскому роду и оканчиваются на палатализованный сонант либо на гласный. Родительный падеж единственного числа имён на согласный образуется путём прибавления суффикса -(e)ach (то есть с депалатализацией последнего согласного либо без неё), а у имён на гласный — прибавлением -n либо -d. Почти все имена этого типа имеют сильное множественное число.
| Имя и тип мн. ч. | Падеж | Единственное число | Множественное число |
|---|---|---|---|
| «пиво» сильное на -(e)acha |
Номинатив | beoir [бёрь] | beoracha [бёраха] |
| Генитив | beorach [бёрах] | ||
| «отец» сильное на -eacha* |
Номинатив | athair [аhарь] | aithreacha [айряха] |
| Генитив | athar [аhар] | ||
| «сосед» сильное на -a** |
Номинатив | comharsa [ко:рса] | comharsana [ко:рсана] |
| Генитив | comharsan [ко:рсан] | ||
| «двадцатка» сильное на -í |
Номинатив | fiche [фихе] | fichidí [фихидий] |
| Генитив | fichead [фихяд] |
* NB: родительный падеж единственного числа образуется депалатализацией последнего согласного без суффикса
** Окончание прибавляется к форме родительного падежа единственного числа
К этому же склонению традиционно относится несколько имён с особым склонением, таких как cara «друг» (род. п. carad, мн. ч. cairde), Nollaig «Рождество» (род. п.Nollag, мн. ч. Nollaigí) И несколько других.
- Несколько имён считаются «неправильными». Они приведены на таблице
| Имя | Падеж | Единственное число | Множественное число |
|---|---|---|---|
| «женщина» | Номинатив | bean [бян] | mná [мна:], [мно:] |
| Генитив | mná [мна:], [мно:] | ban [бан] | |
| «сестра» | Номинатив | deirfiúr [дерьфю:р] | deirfiúracha [дерьфю:раха] |
| Генитив | deirféar [дерьфе:р] | ||
| «кровать» | Номинатив | leaba [ляба] | leapacha [ляпаха] |
| Генитив | leapa [ляпа] | ||
| «месяц» | Номинатив | mí [мий] | míonna [ми:на], [ми:эна] |
| Генитив | míosa [ми:са] | ||
| «сестра» | Номинатив | siúr [шю:р] | siúracha [шю:раха] |
| Генитив | siúrach [щю:рах] | ||
| «земля» | Номинатив | talamh [талав] | tailte [тальте], [тальче] |
| Генитив | talamh [талав] talún [талу:н] |
||
| «шерсть» | Номинатив | olann [олан] | |
| Генитив | olla [ола] | ||
| «Бог» | Номинатив | Dia [дя] | déithe [дейе] |
| Генитив | Dé [де:] | ||
| «день» | Номинатив | lá [ла:], [ло:] | laethanta [лэанта] |
| Генитив | lae [лэ] |
Кроме того, нерегулярно склоняются многие глагольные имена (но при этом глагольные имена могут и относиться к одному из пяти склонений)