Термин «гипербола» можно понимать в широком и узком смысле. В самом широком – основное свойство искусства, заключающееся в творческой типизации характерных явлений жизни, благодаря которой их характерность получает в художественных образах гораздо более отчетливое, сгущенное, законченное выражение, чем в явлениях реальной жизни (это для тех, кто любит мыслить масштабно по юности лет и горячности головы).
Если понимать уже – это один из видов словесно-предметной выразительности, заключающейся в том, что характерные явления жизни сильно преувеличиваются в образах искусства в своих внешних размерах, действенности и результативности (это то, с чем придется смириться всем).
Наконец, существуют и собственно словесные гиперболы, обычно создающиеся с помощью метафор и сравнений.
Теперь, когда мы все окончательно запутались, можно и к делу перейти.
Синкретическое устное творчество имело в своем фантастическом содержании, наряду с олицетворениями, и другую сторону, вытекавшую из стихийного преувеличения явлений жизни в коллективном сознании общества. Гиперболизация жизни природы была существенной стороной первобытного мировоззрения, а отсюда и творчества. В героическом народном эпосе сильная гиперболизация боевых действий богатырей выражает возвышенно – эмоциональное утверждение их национального значения. Например, в русской былине «Добрыня и Василий Каземирович» так изображается столкновение Добрыни с татарами:
Стоят татаровья престрашные,
Престрашные татаровья, преужасные:
Во плечах у них так велика сажень,
Между глазами велика пядень,
На плечах головушки, как пивной котел.
(Ну не красавцы ли?)
Начиная с эпохи Возрождения гипербола превратилась в средство выражения собственно художественного содержания. С особенной силой она стала применяться как прием творческой типизации комических характеров в их юмористическом и сатирическом осмыслении.
Гипербола встречается и в произведениях с романтическим пафосом.
Пример не из былин, а к нам по времени поближе:
Исколесишь сто лестниц.
Свет не мил.
Опять:
«Через час велели прийти вам.
Заседают:
Покупка склянки чернил
Губкооперативом».
(Вл. Маяковский «Прозаседавшиеся»)
Гм, ну литота это гипербола наоборот – сознательное преуменьшение с целью создания определенного образа:
Страна была до того малюсенькой,
Что весь ее общественный транспорт состоял из автобуса без мотора.
(Р. Рождественский «Сказка с несказочным концом»)