Одним из исследователей самости (то есть понятий «я» (I), «меня» (Me), «мое» (mу), «я сам» (myself)) и автором концепции зеркального «Я» был Чарльз Хортон Кули (1864 – 1929) - один из основателей символического интеракционизма.
Кули пишет, что отличительной чертой идеи, именами которой являются местоимения третьего лица, выступает некий характерный тип чувства, которое можно назвать «чувством моего (my-feeling)» или «чувством присвоения (sense of appropriation)». Почти все виды идей могут быть связаны с этим чувством и быть поэтому названы «я» или «мое».
Из понятия самости следует концепция зеркального «Я», имеющая очень большое значение в социологии.
3 компонента я - образа:
- 1) я пытаюсь понять как меня видит другой человек
- 2)как он меня оценивает
- 3) чувство. Которое возникает от того как меня видят и оценивают (от стыда до гордости)
Каждый человек, по предположению Ч. Кули, строит свое Я, основываясь на воспринятых им реакциях других людей, с которыми он вступает в контакт. Кроме простого восприятия «Я» через самого себя, мы также воспринимаем свое «Я» как бы видя его отражение в других. То есть огромную роль для индивида играет не только то, что он думает о себе сам, но и то, что думают о нем другие. Мы смотрим в представления других о нас самих, как в зеркало, и судим о самих себе по этому отражению. Именно через отношения с другими, через их оценки каждый человек устанавливает, умный он или глупый, привлекательный или некрасивый, достойный или никчемный, при этом подобная оценка может не соответствовать реальности.
Как отражение в зеркале дает образ физического Я, так восприятие реакции других людей на мое поведение или внешность дает образ социального Я. При этом существует возможность неправильного истолкования мнений, или искаженного зеркала.
Зеркальное я - это то как мы отражаемся в других людях.
Я-концепция - это совокупность норм и ценностей к самому себе. Возникает из я - образов.
Самоконтроль - возникает из я - концепции. Это корректировка своего поведения в зависимости от того как человек думает, как его воспринимают.
Негативная референтная группа — отрицательный пример, с которым человек себя соотносит.