В 16 веке наступает расцвет жанра исторической песни.
Главные герои песен – Иван Грозный и Ермак.
Иван Грозный (3 сюжета):
1. Взятие Казани (Иван Грозный и молодой пушкарь, события показаны при помощи вымысла и фантастики);
2. Гнев Ивана Грозного на сына. Основано на реальном историческом событие – убийство старшего сына Грозного. Однако народ не соглашается с преступление и рассказывает его по- своему. В песне гнев обрушен на младшего сына, старший брат обвиняет его в измене. Действие происходит во время царского пира. Царевича спасает Никита Романов. В конце песни Никита Романов просит дать землю, где прощалась бы всякая вина.
3. Женитьба Ивана Грозного или песня о Кострюке.В основе лежит исторический факт – вторая жена Грозного Мария Темрюкова. Ее младший брат жил в Москве. Это исторический факт переосмыслен. Кострюк хвастает своей силой. Выходят два богатыря – Васенька и Коленька, толкнули Кострюка, сняли с него платье, тот в страже заполз под крыльцо. Кострюк просит наказать богатырей, но царь награждает их. Хвастун опозорен. Кострюк выступает в роли традиционного героя хвастуна, нахвальщика.
Ермак. Песни слагались среди казаков и зафиксировали особенности казачьего войска и быта. Ермак изображен как идеальный правитель. Атаман и разбойники ограбили многих купцов. Атаман решил просить прощения у царя. Казачий круг решил захватить Сибирь, поход оказался удачным.