Похоронные и рекрутские обряды, посвященные самым горестным, трагическим событиям в жизни человека, от начала до конца были насыщены плачем, воплями, рыданиями.
Похоронные обряды являются очень древними по происхождению. Выражение любви к умершему и страх перед грядущим составляют основное содержание всех похоронных причитаний.
В центре внимания похоронных причитаний – крестьянская семья, ее бедственное положение после смерти кормильцы.
Для поэтики похоронных причитаний показательно широкое употребление устойчивых выразительных эпитетов, слов с уменьшительными суффиксами, всевозможных повторов, синтаксического параллелизма, обращений, восклицаний и вопросов, что служит средством усиления их эмоциональной выразительности и драматического напряжения.
Основной композиционной формой похоронных причитаний является форма лирического монолога.
Рекрутские обряды и причитания значительно моложе похоронных. Возникновение рекрутского обряда связано с введением Петром I в
Причитания исполнялись родными и родственниками рекрута или вопленицей.
Рекрутские причитания по основным эмоциям ничем принципиально не отличались от похоронных причитаний: уход в солдаты приравнивался к смерти.
В содержании рекрутских причитаний отчетливо выделяются 2 темы:
1. Жизнь семьи рекрута после его ухода в солдаты;
2. Описание солдатской жизни рекрута. Описание побоев солдат – один из постоянных мотивов рекрутских причитаний.