Когда социальная структура общества мыслится как институциональная структура, исследователь не может не стоять на эволюционистских методологических позициях, поскольку считается, что каждый институт выполняет общественно значимую функцию, которую из целостной взаимосвязанной системы (как слово из песни) не выкинешь.
Социальный контроль — целенаправленная деятельность по поддержанию общественного порядка, основанная на проверке соответствия функционирования какого-либо объекта с ожидаемым — нормативно закрепленными или запланированными.
В социологии под культурой в широком смысле этого слова понимают специфическую, генетически не наследуемую совокупность средств, способов, форм, образцов и ориентиров взаимодействия людей со средой существования, которые они вырабатывают в совместной жизни для поддержания определенных структур деятельности и общения.
Начав разработку систематической теории в социологии, Парсонс ввел в научный оборот систему координат «действующее лицо — ситуация», аналогичную системе координат в биологии — «организм — среда».
Социологическая теория Спенсера является предшественницей структурного функционализма.
В социологии личность — устойчивая система социально значимых качеств индивида, позволяющая ему как члену общества играть в социальном мире самостоятельную роль.
Вся история социологической мысли — это история поисков научных подходов и методов построения теории общества, отражающей действительные реалии социальной жизни. Это история теоретических подъемов и спадов.
Социология как наука сформировалась и в первые десятилетия своего существования развивалась в Европе как макросоциология, претендующая на раскрытие глобальных законов общества. Но вскоре появилась так называемая микросоциология, отказавшаяся от философствования об обществе вообще, занявшаяся изучением поведения индивидов в различных социальных условиях.
Основная идея: социология должна существовать как реальность особого рода.
Социология — наука о законах становления, развития и функционирования общества в целом, социальных общностей, отношений, структур, систем и организаций.
В социологии, как и в любой другой науке, имеются следующие основные компоненты: знание и средства его получения. Первый компонент — социологическое знание — включает в себя знание о знании (методологическое знание) и знание о предмете. Второй компонент — это и отдельные методы, и собственно социологические исследования.
Социальный конфликт — предельны случай, обострение социальной ситуации, выражается в столкновении различных социальных общностей (классов, групп, наций, государств), обусловленных противоречиями (существенное различие их интересов, целей, тенденций в развитии).